口唇ヘルペスはなぜ完治できないのか？

口唇ヘルペスに効果があるとされる抗ウイルス剤はウイルスを死滅させるのではなく、ウイルスの増殖及び活動を抑制するという作用があります。これにより、例えば口唇ヘルペスならば、今以上にひどくなるのを防ぐということはできますが、口唇及び神経節に潜んでいるヘルペスウイルスを全て根こそぎ死滅させられるものではありません。ヘルペスウイルスが治ったように見えるのは、抗ウイルス剤によってヘルペスウイルスを弱らせ、自己免疫によって数を減らし、自己修復力によって患部が元通りになるからです。

ヘルペスウイルスはずるいウイルスで、活動時は免疫細胞の標的になりますが、休眠時には免疫細胞に見つからない神経節の中に潜んでいます。つまり、口唇ヘルペスなどの症状を引き起こしている時は免疫細胞に駆逐されるのですが、その後、免疫細胞に見つかることのない隠れ家に隠れてしまうので、全てのヘルペスウイルスを駆逐するということができないのです。このように、ヘルペスウイルスは免疫細胞に見つからない術を持っていることにより、一度体内にて増殖したヘルペスウイルスをセロにするということはできないのです。

体内に生息しているヘルペスウイルスをゼロにすることは不可能ですが、増殖させず症状を発症させないようにすることは可能です。先ほど説明した通り、ヘルペスウイルスは神経節に潜んでいる時は無害ですが、一旦増殖及び活性を始めると免疫細胞に見つかります。ということは、免疫細胞がしっかり仕事をしていればヘルペスウイルスが増殖及び活性することはないのです。増殖及び活性できないということは、神経節に潜んでいるというだけなので、いないに等しいということになります。

免疫細胞は人間の体と同じで、鍛えないとどんどんひ弱になってしまいます。人間も適度に運動を行わないと筋力及び体力が低下して、いざ敵と戦わなければならないという時に全く使い物にならなくなってしまいますが、免疫も同じでトレーニングをしていないとヘルペスウイルスに負けてしまいます。免疫のトレーニングとして有効なのが土や緑、ペットなどに触れるという行為です。ガーデニングや草抜き、家屋の清掃、屋外でのスポーツ、家畜の世話などを行うと、雑菌など人体に有害なものが皮膚や呼吸によって取り込まれます。これら有害なものを適度に取り込むことにより、その都度免疫細胞が出動して敵対するということになるので、免疫を鍛えることができます。アレルギーは先進国病といわれていますが、正にその通りで清潔すぎる環境に長くいることにより免疫の活性が低下して引き起こされているのです。